Revista de Gestão Costeira Integrada
Volume 13, Número 2, Junho 2013, Páginas 157-168

DOI: 10.5894/rgci393
* Submission: 7 january 2013; Evaluation: 13 april 2013; Revised manuscript: 16 april 2013; Accepted: 19 april 2013; Available on-line: 6 june 2013

Sustainability of bait fishing harvesting in estuarine ecosystems – Case study in the Local Natural Reserve of Douro Estuary, Portugal *

Sustentabilidade da apanha de isco para pesca nos ecossistemas estuarinos – Caso de estudo na Reserva Natural Local do Estuário do Douro, Portugal

André Neves de Carvalho ^{@, 1, 2}, Ana Sofia Lino Vaz ¹,
Tânia Isabel Boto Sérgio ¹, Paulo José Talhadas dos Santos ^{1, 2}

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@ - Corresponding author
1 - Faculdade de Ciências Universidade do Porto, R. Campo Alegre s/n, 4169-007 Porto. E-mail: Carvalho ancarvalho@gmail.com, Vaz sofia.linovaz@gmail.com, Sérgio tibs28@gmail.com, Santos ptsantos@fc.up.pt.
2 - CIIMAR – Centro Interdisciplinar de Investigação Marinha e Ambiental, Rua dos Bragas 289, 4050-123 Porto

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ABSTRACT
A narrow relationship between marine resources and local populations always existed in fishing communities of coastal areas. In the Portuguese estuaries bait fishing is a common practice in which gatherers collect intertidal species such as seaworms, shrimps, crabs or clams. In recent Local Natural Reserve of Douro Estuary (RNLED) this activity is fairly entrenched due to the proximity of a great fishing zone, the Afurada, and the abundance of recreational fishermen operating in the area. This study aimed to quantify the impact of bait fishing gathering on the ecology of this estuary benthic community, in order to propose management measures for this activity, ensuring its sustainability, and to verify the influence this activity may have on the conservation of intertidal resources in a protected area. Between June 2010 and May 2011 monthly samples were collected in the intertidal zone, in order to quantify the density of populations of Hediste diversicolor and Scrobicularia plana at two locations in the estuary. During the same time period, weekly interviews were performed to bait fishing gatherers operating in RNLED area. In this area of Douro estuary, H. diversicolor (239.7ind/m2) was the most abundant species compared to the clam S. plana (0.3ind/m2). In the area of RNLED the species most collected by bait fishing gatherers was the polychaete H. diversicolor, and it is estimated that each year 9.9tons are captured, representing an annual mean catch per bait fishing gatherer of 0.3tons. However, the total annual biomass collected was substantially less than the productivity estimated for the entire intertidal area of RNLED (78.7 to 141.3tons). The number of bait fishing gatherers varied between 0 on December 2010 and 12 in July 2010, showing a decrease in activity in the RNLED, especially during the times when surveillance occurs. The area prospected by each gatherer was estimated to be 10m2/day. Considering both tides and all the effort done by an average of 8 men/day, the prospected area was 80m2/day, corresponding to 0.3% of the intertidal area. This effort was mainly concentrated in about 1/3 of the available intertidal area. Results indicated the sustainable management of bait fishing activity in the referred protected area is possible. However, other aspects must be taken into account, such as the possible conflict of this activity with biodiversity conservation in the reserve. Therefore, we suggest some possible solutions for the sustainability of this activity, along with less disturbance to birds that may feed in the reserve, such as: delimitation of a marginal area within the reserve, smaller than the current one, where the collection of organisms is allowed, as well as the oversight and control of licenses and educational procedures. Moreover, these measures would have a positive impact in the integrated management of the reserve, while enabling an activity with positive economic consequences in an underprivileged population. Also, they will contribute to lower the impact of human presence on the avifauna and on the structure of the sediments.

Keywords: Douro Estuary, Protected Area Sustainable, Estuary Management, Hediste diversicolor, Bait Fishing Harvesting

RESUMO
Nas comunidades piscatórias das zonas costeiras sempre existiu uma estreita ligação entre os recursos marinhos e as populações locais. Nos estuários portugueses é comum a presença de mariscadores na apanha de algumas espécies intertidais como as minhocas, os camarões, os caranguejos ou as ameijoas. Na recente criada Reserva Natural Local do Estuário do Douro (RNLED) esta actividade está bastante enraizada pela proximidade de uma forte zona piscatória, a Afurada, e pela abundância de pescadores lúdicos que actuam na zona. Os objectivos deste estudo são quantificar o impacto que esta actividade tem na ecologia desta comunidade bentónica estuarina, propor medidas de gestão para assegurar a sua sustentabilidade, e verificar a influência que esta actividade poderá ter na conservação dos recursos intertidais numa área protegida. Entre Junho de 2010 e Maio de 2011 foram efectuadas amostragens mensais na zona intertidal para quantificação da densidade das populações de Hediste diversicolor e Scrobicularia plana em dois locais do estuário. Durante o mesmo período de tempo foram realizados inquéritos semanais aos apanhadores que efectuavam esta actividade na área da RNLED. Nesta zona do estuário do Douro, a espécie H. diversicolor é mais abundante (239.7ind/m2) em relação à ameijoa S. plana (0.3ind/m2). Na área da RNLED a espécie apanhada em maior abundância pelos mariscadores é o poliqueta H. diversicolor e estima-se que por ano sejam capturadas 9.9 toneladas, o que representa uma média anual de captura por mariscador de 0.3 toneladas. No entanto a biomassa anual total colectada é bastante inferior à produtividade anual estimada para a totalidade da área intertidal da RNLED (78.7 a 141.3 toneladas). O número de mariscadores por dia variou entre 0 em Dezembro 2010 e 12 em Julho 2010, tendo-se verificando uma diminuição da actividade dentro da RNLED, especialmente nas horas em que existe vigilância. A área revolvida por cada apanhador estima-se em 10m2/dia. Considerando as duas marés por dia e todo o esforço feito por uma média de oito apanhadores/dia, a área prospectada foi de 80m2/dia, correspondendo a 0,3% da área intertidal. Este esforço foi concentrado principalmente em aproximadamente 1/3 da área disponível intertidal. Os resultados indicam que é possível a gestão sustentável da apanha da minhoca na área protegida. No entanto, outros aspectos devem ser tidos em conta para que esta actividade não provoque conflitos com os objectivos de conservação da biodiversidade na reserva. Assim, sugerimos algumas possíveis soluções para a sustentabilidade da actividade, juntamente com menor perturbação para as aves que se alimentam na reserva tais como: delimitação de uma área marginal dentro da reserva, menor que a actual, onde a apanhar é permitida, bem como a fiscalização no controle das licenças e acções de educação ambiental. Por outro lado estas medidas teriam um impacto positivo na gestão integrada da reserva, permitindo simultaneamente uma actividade com reflexos económicos positivos numa população desfavorecida. Também vão contribuir para diminuir o impacte da presença humana na avifauna e sobre a estrutura dos sedimentos.

Palavras-chave: Estuário do Douro, Área Protegida Sustentável, Gestão de Estuários, Hediste diversicolor, Colheita de Isco da Pesca

 

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