Conjunto de partículas sedimentares cujas dimensões estão compreendidas entre 2 mm (-1Φ) e 0,062 mm (62µ = 4Φ). Alguns autores consideram que o limite superior é 4 mm (-2Φ). É constituída por 5 fracções granulométricas:

areia muito grosseira	2mm a 1 mm	-1Φ a 0Φ
areia grosseira	1mm a 0,5 mm	0Φ a 1Φ
areia média	0,5mm a 0,25 mm	1Φ a 2Φ
areia fina	0,25mm a 0,125 mm	2Φ a 3Φ
areia muito fina	0,125mm a 0,0625 mm	3Φ a 4Φ

Na generalidade, a areia apresenta um conjunto de características que contrastam com as das outras classes texturais. Normalmente é constituída por partículas monominerálicas, (em geral, com franco predomínio de quartzo) sendo, por via de regra,  a diversidade composicional indirectamente proporcional à dimensão das fracções granulométricas da areia. Quando a influência continental é reduzida, pode ser constituída quase exclusivamente por bioclastos. Quando está seca há ausência de coesão entre as partículas: porém, quando húmida, as partículas aderem umas às outras devido à tensão superficial do filme de água que as envolve. O transporte é efectuado por rolamento ou por saltação, mas quando a velocidade do fluxo é elevada, entram em saltação intermitente e, mesmo, em suspensão. N realidade, verifica-se um gradiente nos tipos de transporte, sendo o transporte em suspensão frequente nas fracções granulométricas mais finas e mais raro nas grosseiras. A porosidade é média a pequena, dependendo do fabric (ou arranjo), isto é, da forma como as partículas se dispõem umas relativamente às outras. Na areia existem fenómenos de capilaridade e os fenómenos de adsorção são pequenos a nulos. A plasticidade é nula.